天に舞うオーロラ！年越しは極夜のイヌビック

明けましておめでとうございます！ヤムナスカ・ガイドの安食です。

正月休みも終え、慌ただしく新年の活動を開始されている頃でしょうか。

私は年末年始を終えて、ちょっとひと段落。

というのも、年越しで北極圏の街 イヌビックにオーロラツアーで行ってきました！

今回は大学時代からの友人という、A様とH様のおふたりをご案内しました。

北緯68度のイヌビックは日が昇らない極夜で、暗い時間が圧倒的に長いのでオーロラ鑑賞には打ってつけ。

寒さに負けずにオーロラの旅を楽しんできました！

まずはホワイトホースに集合して、そこから小型の飛行機でさらに北を目指します。

イヌビックが近づくと辺りはマッケンジー川のデルタ地帯となっており、眼下には無数の川や湖が広がっています。

ロッジに向かう途中に走ったのは、アイスロード。

実はここは凍った川の上なんです。

氷の厚さは十分あってしっかり管理されている、冬にだけ使える貴重な生活道路です。

ロッジに到着！

3晩をここで過ごし、外に出ればいつでもオーロラをチェックすることができます。

ロッジでは、イヌビックの街で買い込んだ食材を使って皆で料理を楽しみました。

左は牛の尻尾で、H様が美味しいテールスープを作ってくださいました。

右側の肉はバイソン。塩コショウのみのシンプルなステーキで味わいました！

食事を味わいながら夜が更けていくのを待ちます。

食後、しばらくすると早速オーロラが姿を現してくれました！

おふたりともラッキーです！

オーロラは様々な方角に現れ、おふたりとも大興奮。

その興奮冷めやらず、深夜遅くまで寒さに耐えながら過ごした夜となりました。

毎日、朝寝坊して昼頃から活動を始めるイヌビック・ライフ。

極夜で日が昇らないので、明るくはなりますが、常にトワイライトのよう光。

その中でも日中の遊びも外せません。写真の球体は、シャボン玉を凍らせたもの。

こちらはお湯を空気中に撒き散らすと、一気に凍って煙のように霧散してしまう現象です。

この時の気温はマイナス30度ほど。

過酷な寒さならではの楽しみ方です！

そして大晦日の夜。

日本人であれば欠かすことができないのが年越しそばです。

そばに加えて、天ぷらも！

手前味噌ですが、美味でした。

これらの食品はイヌビックでは手に入らないので、ホワイトホースで色々と準備をしていきました。

そして年越しの瞬間は、やはりオーロラの下でということで外に出てみると…。

オーロラが強く広がっていきました！

なんと幸先のいいことでしょう。この2025年はきっといい1年になるに違いない。

マイナス30度の中、ビールを片手にオーロラに囲まれながら新年の乾杯をしました！

明けた2025年1月1日、元旦。

朝寝坊して、やはりお昼頃に集合。

正月ということでお雑煮を用意して、おふたりは栗きんとんや黒豆などを日本から持ってきてくださいました。

北極圏のイヌビックで、こんな正月を迎えられるのは幸せです。

1月1日はロッジの近くへ散歩にいきました。

気温はマイナス36度…しばれます（北海道弁）。

寝転がれば雲ひとつない、澄んだ、張り詰めた空気を感じることができました。

そして寒い時の定番、濡れたタオルを振り回すと見事カチコチに。

緑のたぬきも…どこかで見たような食品サンプルのように！

そして最終日の夜も満天の星空の中でオーロラを待っていると…。

光の輪のようなオーロラが出現しました！！

オーロラは絶えず変化して、どれだけ見ていても飽きることがありません。

次第に真上から降り注ぐようなオーロラも見ることができました！

イヌビックの真骨頂を見せつけてくれた今回の滞在。

おふたりとも初めてのオーロラということでしたが、なかなかこれに勝るオーロラ体験は無いかもしれません。

A様、H様の引きの強さに感服です。

今回は、遠いカナダの果てまでお越しくださり、ありがとうございました！

またお会いできる日を楽しみにしております！