ホワイトホース満喫ツアーにご案内！！

みなさんこんにちは、ヤムナスカガイドの植木です。

2月下旬の冬真っただ中、新雪が降り空気も澄んで心地よい気温（₋15℃）のホワイトホースからお届けします。

実は私、いつもはカナディアンロッキーのほうに住んでいますが、年に１，２か月程度はこうしてユーコンにも出現します。

私とユーコンで出会う確率は、クマと遭遇するより貴重かも。。。。なんてことないか。

そんな私が今回は、日本からお越しの尾宮様ご夫妻をホワイトホース探検ツアー、その名も「ディスカバーホワイトホース」にご案内しました。

お二人の目的はもちろんオーロラ、そして大自然を堪能したいということでユーコンを選んでいただけたそうです。

あまりにも広い大地（ユーコンだけで日本の１．３倍ですって！！）、ユーコンの中では最大の都市ホワイトホース（といってもメインストリートは150mしかありません）、そこにひっそりと暮らすホワイトホースの人々（友愛を情を込めての表現！）、でも、単に観光で訪れただけではこの地は理解不能の土地なんです。

そんな場所ではヤムナスカガイドが重宝するんです！！

ってことで出発しましょう。

まず訪れたのが観光案内所（インフォメーションセンター）、ここに来ればユーコンの全貌がわかります。

ここではユーコンの歴史や産業、先住民族の暮らし、ユーコンの大自然の映像なんかも見ることができます。

人口の割には非常に立派な観光案内所、なぜって？？そこにはいくつかの理由があるんです。

それは、、、、、、、ここにご案内した際にご説明しましょう。

インフォメーションセンターではユーコンの全容をたっぷり時間をかけてご説明しましたが、ここからはホワイトホースの歴史や自然を身近に体験できる場所にご案内します。

ここはこの地の歴史に欠かせない場所、ゴールドラッシュの際に金の運搬に使用されていた船を展示している場所で、ユーコン川のほとりに位置しています。

観光案内所でゴールドラッシュの歴史を説明させていただき、実際に使用されていた船を見学すると話がつながってきますね。

「この船が目の前のユーコン川を行き来していました」となると、「お～～～、なるほどね～～」ってな感じに。

ユーコン川にはサケが遡上してきます。

その魚道となるのがこの場所、実はここはダムになっているため、サケはこれ以上遡上できませんが、この魚道があることによってサケ自身はさらに上流へ進むことが可能になります。

ここは遡上のシーズンになると実際に遡上している姿を観察できます。

さて、ここからは森の散策にご案内しました。

ホワイトホースの街外れに森を散策できるコースがいくつもあります。

その中でここはホワイトホースとゴールドラッシュを理解するうえでおすすめの場所です。

また、森を探索すると、カナダの森を形成している木々も実際に見て触って観察できるので、自然体験には最高でした。

冬の間はクロスカントリースキーのコースにもなるこのコース、平日の日中はほとんど人が来ないのでしっかりと整備されたこのコースは散策にもピッタリ。カナダを代表する木々が生い茂る森の中を観察しながら生態や動物と森の関係、また、日本とカナダの林業の関係性などもこの森を歩くと詳しくお話しすることができます。観光ではほとんど来れない場所にご案内し、カナダの自然の素晴らしさを実体験できるのもこのツアーの素敵なところです。

写真ではわかりにくいですが、結構な急斜面です。

ご主人様は慎重にすり足で降りてきました。

奥様は一旦停止、その後、

お尻滑りで降りてきました。

そこまで急でしたか？？？（笑）

一面雪と氷で写真ではちょっとわかりずらいですかね？

ホワイトホースの名所、マイルズキャニオンに架かる橋を渡っています。凍ってなければ滔々と流れるユーコン川がこの橋の下に見られます。実はこの場所がホワイトホースの名前の由来になった場所でもあるんですよ。でもどこがって？？ヤムナスカのディスカバリーホワイトホースツアーではそういったことも詳しく解説いたします。　ちなみに、この狭い渓谷を、金を運ぶための船が行き来していたそうです。当時の先人たちの情熱には感銘を受けます。

こんな松ぼっくりを発見しました。

リスたちの小動物の貴重な餌です。そして、カナダの森には多く自生しているロッジポールパインという種類の松の種がこの中に。この木もまたちょっと変わった生態系をしていて、ただの観光ではなかなか知ることのできない面白いお話をしながらの散策をさせていただきました。

散策でちょっと体が冷えたところで、地元の人たちに人気のカフェにご案内しました。

雰囲気もいいし、ちょっとした軽食もあって、一休みするにはちょうどいい場所です。

お二人も歩いて小腹がすいたのか、軽食とコーヒーで一休み。

気に入っていただけましたか？

最後にご案内したのが、地ビールで有名なユーコンビール工場。

ユーコンに来たからにはこのビールは絶対飲んでいってください。ビール好きなお二人にぴったりのこのビール工場には、ここでしか買えないものなど数十種類のビール、Ｔシャツやビール石鹸などのお土産、そして、、、

いろんなビールの試飲もできます！！

お気に入りのビールは見つけられたのでしょうか。

この工場にはウィスキーの製造もおこなっています。

ウィスキー好きの方はぜひ訪れてみてはいかがですか？
さて、ディスカバーホワイトホースツアー、いかがでしたか？ただの観光では知ることのできないユーコンの歴史や人々の暮らし、森を散策して自然の大切さやすばらしさの一端でもお伝え出来たかなと思っています。尾宮様、これでユーコン通になりましたね！！
今回のご旅行が思い出に残る旅であったことを願っています。今度はドーソン、そして北極圏に行きましょうね！！　5年後でしたっけ？？　いつまでも待ってます！！
お会いできて本当に良かったです、ありがとうございました。またお会いできる日を楽しみにしています。
See You Again!!!!
関連リンク「ディスカバー・ホワイトホース」

ヤムナスカ・ガイド植木　正幸 (うえき　まさゆき)
ガイドプロフィールはこちらから